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Paris, 4. Oktober 1883. Der Orient-Express wird offiziell eingeweiht. Um 19.30 Uhr verlässt der Dampfzug den Bahnsteig des Pariser Gare de Strasbourg und begibt sich auf eine 76-stündige Reise in die bulgarische Hafenstadt Varna. An Bord: hochrangige Gäste, Journalisten und der belgische Ingenieur Georges Nagelmackers.<br />
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Der Luxuszug - nur die Reichsten können ihn sich leisten - fährt schon seit einigen Monaten, aber mit seiner Einweihung wird Nagelmackers' Traum wirklich wahr. Nach jahrelanger Lobbyarbeit und harter Arbeit haben er und seine Eisenbahngesellschaft Compagnie Internationale des Wagons-Lits es geschafft: internationale Zugreisen quer durch Europa sind möglich. <br />

Oosterhout, 12. Februar 1956. In der brabantischen Stadt Oosterhout (Easterwood del Carnavallo) entsteht unter der Leitung von Prinz Mienus 1 und seinem Elferrat der erste öffentliche Karneval. Das verdanken die Einwohner unter anderem Leo Wellens, der als Gründer der Oosterhouter Karnevalsstiftung Smulnarren grünes Licht dafür bekam, den Beginn der Fastenzeit ausgelassen zu feiern. Diesmal auf der Straße.

Russland, Ende der 1980er Jahre. Jura führt ein ‚zweites Leben‘ in St. Petersburg, einem wichtigen industriellen, kulturellen und wissenschaftlichen Zentrum. Jura war zuerst Ingenieur für Petrochemie. Aber jetzt macht er das, was er am meisten liebt: Musik studieren, Musik unterrichten und Jazzmusik machen. Er ist so vielseitig wie seine Heimatstadt.

Scheveningen, 21. Januar 1942. Draußen ist es dunkel. Die Tür der Zelle 577 im Gefängnis von Scheveningen öffnet sich, woraufhin die deutsche Polizei Titus Brandsma hineinführt. Der Professor und Priester forderte die Redakteure katholischer Zeitungen auf, sich gegen die Veröffentlichung von NSB-Anzeigen zu wehren. Der Knall der zuschlagenden Zellentür hallte noch sekundenlang nach. Auch in diesem „Zimmer“ des „Oranjehotels“ – wie das Gefängnis genannt wird – wird es dunkel.

Polen, Oktober 1543. Der katholische Kleriker Nikolaus Kopernikus veröffentlicht das Buch De revolutionibus orbium coelestium (Über die Umschwünge der himmlischen Kreise). Darin argumentiert er, dass nicht die Erde das Zentrum des Universums ist, sondern dass sich die Planeten um die Sonne drehen.